In einer Geriatrie werden Patienten versorgt, die meist älter als 65 Jahre sind und unter alterstypischen Erkrankungen, auch Mehrfacherkrankungen leiden. Die Mehrzahl der Patienten, die von geriatrischer Medizin profitiert, gehört der Altersgruppe der über 80-Jährigen an. Diese Patientengruppe weist einen hohen Grad an Gebrechlichkeit und Multimorbidität auf und erfordert einen ganzheitlichen Ansatz. Zu den Mehrfacherkrankungen bzw. typischen geriatrischen Krankheitsbilder zählen beispielsweise ein Schlaganfall, Parkinson-Syndrom, Herz- und Kreislauferkrankungen, dementielle Erkrankungen und akute Verwirrtheit.
Geriatrie umfasst nicht nur organorientierte Medizin, sondern bietet zusätzlich die Behandlung in einem interdisziplinären Team, das den funktionellen Status und die Lebensqualität des Patienten verbessert und seine Unabhängigkeit fördert.